初デートで「また会いたい」が残る、店選びの目安

初デートの店をどこにするか、何度も迷ってしまう。グルメサイトを開いては閉じ、口コミを読み込み、自分のセンスを疑い出す。失敗したくないし、がっかりさせたくない。相手に「この人と来てよかった」と思ってほしい。その気持ちはとても自然なもので、まじめに考えている証でもある。

ただ、力を入れすぎると、かえって互いを縛ってしまうこともある。店が立派すぎると、会話が弾まなかったときの居心地の悪さが大きくなる。店選びの目安は、案外シンプルだ。

選ぶときの目安

大切なのは「逃げ場のある場所」を選ぶことだ。次の3つが、ひとつの目安になる。

• 会話できる程度の静かさ（爆音のバーは避けたい）
• 2人の距離が近すぎない席
• 1〜2時間で切り上げられる場所

音が大きすぎる店では、何度も聞き返すうちに会話のテンポが崩れていく。席が近すぎると、まだ慣れていない相手との距離に緊張してしまう。どちらも、悪い店だからではなく、初対面という段階に合っていないだけ、ということが多い。

長時間コースが向きにくい理由

初回からの長時間コース料理は、もし空気が合わなかったとき、互いにつらい時間になりやすい。料理が運ばれてくるのを待つだけになり、会話の糸が切れたまま店を出られない。3時間という枠は、楽しいときは短く感じるけれど、合わないときは果てしなく長い。

退屈や気まずさが長く続くと、その印象が相手の記憶に残ってしまうこともある。せっかく相性は悪くなかったのに、場の設定だけが二人を疲れさせた、という流れは起こりやすい。

「もう少し話したい」で終える

カフェやカジュアルな食事で、少し物足りないくらいで切り上げる。その余韻が、次への入口になることがある。お腹も時間も満たしきらずに別れると、「もう少し話したかったな」という気持ちが二人のあいだに残る。

昼カフェ1時間で「次は夜ごはん行こう」と言えたなら、その短さがちょうどよかったのかもしれない。やり残しの感覚が、次の約束を呼ぶこともある。どこを選ぶかは自由だけれど、相手にもあなたにも逃げ場のある場所を、ひとつ。完璧な店より、二人が肩の力を抜ける場所のほうが、案外また会いたくなる。